건국대병원은 지난 9일부터 19일까지 아프리카 짐바브웨에서 무료 선천성 심장병 수술과 현지 의료진을 대상으로 강연을 펼치고 의료기기를 기증했다.

▲ 심장병 환자 9명 무료수술과 수술법을 전수한 건국대 의료봉사팀.

이번 의료 봉사에는 선천성 심장병 수술 분야의 세계적인 권위자인 건국대병원 소아흉부외과의 서동만 교수와 선천성 심장병, 심장판막질환 등 심장병 내과 전문의인 양현숙 교수를 중심으로 마취과 윤태균 교수와 마취과 간호사, 수술실 간호사, 심폐기사 등 10명의 의료진이 참여했다.

수술팀은 11일~17일, 태어난지 6개월 된 아기부터 29살 청년까지 선천적으로 심장병을 안고 태어난 환자 9명과 심장병 환자 2명에게 새 삶을 선물했다.

그동안 짐바브웨에서는 심장병을 안고 태어나면 치료할 수 있는 방법이 없었다.

심장을 직접 여는 이번 개심 수술은 짐바브웨에서 12년 만에 이뤄지는 것으로 현지 의학계와 정부의 뜨거운 반응을 끌어냈다. 수술이 이뤄지는 시간 내내 수술실은 수술법을 배우기 위해 온 현지 의료진으로 가득 찼다.

현지 보건부 데이비드 파리라냐트와 장관은 “이번 수술은 짐바브웨의 새로운 시작이자 획기적 사건”이라며 “인도와 중국 등 해외에서 치료를 받아야 했던 심장병 아이들을 자국에서도 살릴 수 있는 희망을 얻었다”고 소감을 전했다.

현지 의과대학생과 의료진을 대상으로 적극적인 강연활동도 펼쳤다. 양현숙 교수는 짐바브웨 국립 의과대학에서 15~17일까지 의과대학생을 대상으로 심전도의 원리와 실제 적용에 대해, 의료진을 대상으로 심장판막증과 심장초음파 검사에 대해 수업했다.

교육용 홀터기기도 기증했다. 홀터기기는 장시간 지속적으로 심전도를 기록하는 장치로 부정맥이나 협심증 등 심장 이상을 포착하는 데 이용한다.

이 기기는 지난 여름 건국대의과대학원 학생들이 양현숙 교수와 짐바브웨 의과대학생들의 심전도 실습 교육을 위해 직접 만든 것으로 기기 뒷면에 학생들의 이름과 이메일이 부착돼 있다.