중소기업청(청장 주영섭)은 2016년 ‘월드클래스 300 프로젝트’ 및 ‘글로벌 전문기업 육성사업’ 지원대상(이하 ‘월드클래스 기업’)으로 중소·중견기업 50개사를 선정했다.

이 프로젝트는 2011년에 정부와 지원기관, 민간은행이 협력하여 성장의지와 잠재력을 갖춘 우수 중소·중견기업을 히든 챔피언으로 육성하기 위해 마련되었다.

월드클래스 기업은 세계 최고 전문기업으로 성장 로드맵을 기술, 해외마케팅, 경영 분야별로 보여주는 성장전략서를 수립하고 실현 가능성 등에 대한 엄격한 심사를 거쳐 선정된다.

선정기업 50개사는 산·학·연 전문가로 분야별 평가위원회를 구성하여 50여일 동안 요건심사, 분야평가, 현장실사 및 평판검증, 종합평가 등 4단계 심층평가를 거쳤다.

일정규모 이상의 중소·중견기업으로 글로벌 지향성과 혁신성 및 성장성 등을 갖춘 기업이 기본 참여 요건이다.

월드클래스300 기본요건은 ▶ 매출액 400억원∼1조원 ▶ 전년도 직·간접 수출 비중 20% 이상 ▶ 최근 3년 R&D 투자비율 2% 이상 또는 최근 5년 매출액 증가율 15% 이상이다.

글로벌 전문기업 기본요건은 ▶ 최근 3년간 연 직수출액 2천만불~1억불 1회 이상 경험 ▶최근 3년간 평균 직수출 증가율(5천만불미만 기업 5%이상, 5천만불이상 제한 없음)

평가에서 수출, 기술, 경영 등 3개 분야별로 7인의 전문가로 위원회를 구성(총 21명)하고, 2일에 걸쳐 기업 대표 성장전략 발표, 위원 심층 토의 등을 포함하는 분야평가를 거쳤다.

선정된 50개사는 중견기업 17개사, 중소기업 33개사로 2015년 평균 매출액 1,220억원, 연구개발 투자비율(매출액 대비) 4.59%, 수출 비중(매출액 대비)도 58.69%에 달한다.

업종별로는 전통적인 주력분야인 기계·소재 분야가 46% 23개사를 차지했으며, 바이오·의료, 정보통신, 지식서비스 등 신산업 분야도 20% 10개사였다.

기존 주력 분야(기계·소재, 전기전자, 화학) 기업들(40개사)도 성장전략을 통해 주력제품에 ICT와 바이오 기술 등을 융합하거나 신소재 적용, 신시장 개척 등 신성장동력 창출에 매진할 것으로 분석되었다.